航空煤油是由直餾餾分、加氫裂化和加氫精制等組分及必要的添加劑調和而成的一種透明液體,成分主要由不同餾分的烴類化合物組成。 普通煤油是由許多化學成分和性質都不同的碳氫化合物混合而成的。
判斷航空煤油和一般煤油不從成分上看,而是從一些指标如它的發熱值、密度和低溫性能,此外,還對餾程範圍和粘度也有一定的要求。
航空煤油的餾程範圍會影響發動機的啟動性能和是否能完全燃燒,同時餾程情況與煤油本身的密度、低溫性能有直接關系。航空煤油的粘度大小會影響發動機噴油嘴的工作情況和燃燒的質量。粘度太大,噴進發動機的油滴大,造成燃燒不完全,降低發動機的出力;粘度過小,使噴出的油霧角度大,射程近,會引起内部過熱。