自餘為僇人，居是州，恒惴栗。其隟也，則施施而行，漫漫而遊。日與其徒上高山，入深林，窮回溪，幽泉怪石，無遠不到。到則披草而坐，傾壺而醉。醉則更相枕以卧，卧而夢。意有所極，夢亦同趣。覺而起，起而歸；以為凡是州之山水有異态者，皆我有也，而未始知西山之怪特。

今年九月二十八日，因坐法華西亭，望西山，始指異之。遂命仆人過湘江，緣染溪，斫榛莽，焚茅茷，窮山之高而止。攀援而登，箕踞而遨，則凡數州之土壤，皆在衽席之下。其高下之勢，岈然窪然，若垤若穴，尺寸千裡，攢蹙累積，莫得遁隐。萦青缭白，外與天際，四望如一。然後知是山之特立，不與培塿為類。悠悠乎與颢氣俱，而莫得其涯；洋洋乎與造物者遊，而不知其所窮。引觞滿酌，頹然就醉，不知日之入。蒼然暮色，自遠而至，至無所見，而猶不欲歸。心凝形釋，與萬化冥合。然後知吾向之未始遊，遊于是乎始。故為之文以志。是歲，元和四年也。

這篇文章它的立意也好，布局也好，都和題目“始得”二字有密切關系。全文五次或明或暗點出“始得”之意。文章内容是寫發現并且宴遊的經過，以及由此而産生的感受。具體安排是，先寫遊西山的情形，再寫遊西山的經過和感受。這樣文章自然而成兩段。

第一段寫始遊西山時的心情及對西山景色總的評價：怪特。作者自稱為“僇人”，即有罪之人。用“恒惴僳”（常常驚恐不安）三字概括自己被貶後的心情。這三個字既是作者當時心境的真實寫照，又同下文遊西山時陶醉一于自然美的欣喜形成鮮明的對比。這個開頭，包含了許許多多長久積壓在内心的悲憤心情，當然其中就有一種無聲的抗議。自己是這樣一種罪人的特殊身份，柳氏自被貶永州，時時感到屈辱、壓抑，政治上失敗，才華得不到施展，平生的抱負無法實現，于郁悶痛苦之中，處在這樣一種特殊的處境裡，懷有這樣的心情，因此當他遊山玩水的時候，那種感受自然同那些風流閑雅的士大夫很不相同。他是要在遊覽中，排解内心的憂憤，在遊覽中忘卻現實處境，想在精神上尋找某種寄托。

第二段正面寫遊西山的情景，這段文字緊緊圍繞着“始”字展開。九月的一天，他坐在法華寺西亭上，遠望西山，“始指異之”。西山之“異”吸引着他，于是命仆人帶路，渡過湘江，沿着染澳，砍伐灌木雜草，焚燒枯落草葉，披荊斬棘，一直攀登到西山的最高處。居高臨下，放眼遠望，‘數州之土壤皆在衽之下”。面對眼前奇異的景觀，作者胸懷頓覺開闊。一種從未有過的感受油然而生：廣大得如同浩氣看不到它的邊際，欣喜滿意地同天地交遊而沒有盡期。

這篇遊記語言清麗，結構完整，景和情完全融為一體，寫景重在寫意抒情深沉而含蓄。《始得西山宴遊記》是“永州八記”之首，它仿佛“永州八記”的序言，因此也是欣賞“永州八記”的一把鑰匙。“永州八記”，能以巧奪化工、窮微入妙的筆觸，描繪出一處處山水景物的特色，引人入勝，這是柳宗元山水遊記藝術上的又一突出的成就。作者仿佛與西山心心相印，自己志高品峻的情操恰恰在西山那高峻峭拔之貌中得以體現。作者在這物我兩忘之中得到了解脫。隻有景色與心境完美的結合，才能有如此美妙的文章。

城上高樓接大荒，海天愁思正茫茫。

驚風亂飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔牆。

嶺樹重遮千裡目，江流曲似九回腸。

共來百越文身地，猶自音書滞一鄉。

——唐·柳宗元《登柳州城樓寄漳汀封連四州》

張鋒編撰 丁酉冬寫于成都翠彧軒

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