司馬遷之父是漢武帝時的太史令,受其父影響,司馬遷自幼博覽群書,曾向經學大師孔安國、董仲舒學習《尚書》《春秋》等經典。20歲開始到各地考察遊曆,曆時10年之久。後繼承父業出任太史令。
司馬遷一生十分坎坷,公元前99年,因受李陵案的牽連,司馬遷被處以宮刑。司馬遷雖身殘但志更堅,他曾說:"人固有一死,或重于泰山,或輕于鴻毛。他在忍受着恥辱的同時,立下不驚世之目标,他要"究天人之際,通古今之變,成一家之言"。曆時18年之久,司馬遷終于寫出了被魯迅稱為"史家之絕唱,無韻之離騷"的中國第一部紀傳體通史---《史記》。《史記》約52萬字,記述了從黃帝到漢武帝時期的曆史,最初稱《太史公書》,晉以後方稱為《史記》。 司馬遷還連同他人共同制定了《太初曆》,這就是使用至今的農曆。在這部曆法中,他首次将二十四節氣寫入曆法之中,并将正月列為歲首,為春節的形成奠定了曆法的基礎。
郭沫若贊歎:"功業追尼父,千秋太史公。"傳農曆二月八日,是司馬遷的誕辰之日,當地人到司馬遷祠頂禮膜拜。少男少女須在儀式結束後,要把墓上的柏枝折一節,男插衣襟、女戴頭,這樣,男的會變聰明,女的會生活美滿。
司馬遷撰寫史記。後因替投降匈奴的李陵辯護,獲罪下獄,受腐刑。出獄後任中書令,繼續發憤著書,終于完成了史記的撰寫。人稱其書為《太史公書》。是中國第一部紀傳體通史,對後世史學影響深遠,史記語言生動,形象鮮明,也是優秀的文學作品。司馬遷還撰有《報任安書》,記述了他下獄受刑的經過和著書的抱負,為曆代傳頌。
司馬遷是中國曆史上偉大的史學家"他因直言進谏而遭宮刑,卻因此更加發憤著書,創作了名震古今中外的史學臣著史記,為中國人民,世界人民流下了一筆珍貴的文化遺産。
,