最早經商的時候,計數是相當麻煩的,有的鹽商用豆子湊數做計算,有的用劃條條框框相加都太慢了。這件事很快奏給了晉國國君,國君也無能為力,隻好詢問衆文武百官。
一個大臣說:“魯國孔丘博學多才,周遊列國,見多識廣,而且弟子三千,臣保舉孔丘去完成。”
國君說:“孔丘事文人,隻會之乎者也,怎能會做賬務先生的事。”
大臣說:“保薦他是因為他名氣大,或許他的弟子們能解決。”
當孔子遊說到鹽池時,欽差大臣把國君的旨意傳給他。孔子礙于情面,無可奈何隻得認了。他每天站在鹽道邊,用眼去觀看一輛輛鹽車和一擔擔鹽,進進出出總也計算不清楚,每當晚上便長籲短歎。
孔子在鹽池住了半個月,每天也無心講學,有時望着鹽池發呆,無濟于事。
國君派人來追問,孔子隻好讓子路召集弟子們出主意。
誰知這些弟子們念起文章一個賽一個,算數卻都成了擀面杖吹火。
不幾天,國君又催,孔子隻好托詞先返回魯國。
孔夫人見面帶憂色的他回來,就問:“是不是身體不舒服?”
孔夫子覺得婦人和小人難養,便沒有理會。
夫人道:“你終日心事重重,我心裡也不好受。”
孔子說:“你是婦道人家,說了也沒用。”
夫人說:“有啥心事,說出來咱們想想辦法。”
“唉,我被稱為聖人,可連運鹽車的數都算不清楚,還談什麼天下大事,三綱五常,三從四德!”
夫人說:“我用線穿辣椒,每5個穿一次,每一串多長我心中都有數,咱們不妨試一試。”
孔子無奈,隻得照夫人的說法去做。
可是,穿成繩卻咋個算法!
夫人笑道,男尊女卑,卑賤者最聰明,下頭的是5個,上面的一個算5個!
孔子白了夫人一眼,但心中卻認為夫人說得在譜,嘴上卻還不服氣。
夫人幫他擺弄木塊,把穿繩換成子木棍棍,邊穿邊說,你定個位,往左為個位、十位··· ···
孔子茅塞頓開,高興地說:“對對對,夫人聰明!”
說完又覺得失言,連忙改口:“不能亂了綱常,男尊女卑還是要講的!”
不久國君派人來催。這下孔子坐上專車,一路順風趕到晉國。上殿後不慌不忙地把珠子定位,然後逐個十位百位千位的定法算數講了一遍。
國君大喜,立即派人傳令河東鹽池,今後算數,就按孔子的方法去算,天長地久,算盤便誕生了。
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