健康的動脈具有彈性，但随着時間的推移，動脈壁會變硬，這種情況通常稱為動脈硬化。

受累動脈的病變從内膜開始，局部有脂質積聚、纖維組織增生和鈣質沉着，形成斑塊，由于在動脈内膜積聚的脂質外觀呈黃色粥樣，因此稱為動脈粥樣硬化，有時候也簡稱為動脈硬化（動脈粥樣硬化是動脈硬化的最多見的一種形式)。

動脈粥樣硬化是心腦血管系統疾病中最常見的疾病，危害大，嚴重的可導緻心梗、腦梗，甚至是猝死。

動脈硬化很常見，随年齡遞增。動脈硬化發展到一定程度，逐漸增大的粥樣硬化斑塊會造成血管越來越狹窄，使血流通過困難，導緻供血部位的缺血，從而産生疼痛等一系列不良後果。

動脈粥樣硬化是一種緩慢的進行性疾病，可能早在童年時就開始了。動脈粥樣硬化的是多病因的疾病，即多種因素作用于不同環節所緻，這些因素被稱為危險因素。

主要危險因素有：“三高”（高血脂、高血壓、高血糖）、遺傳因素（有家族聚集傾向）。

出現動脈硬化，身體會有哪些明顯的表現特征？

1、在運動或情緒激動等情況下，出現胸口疼，又稱心絞痛。

最常見的是冠心病，由于冠狀動脈粥樣硬化，導緻心肌血灌注不足而缺氧，當心髒耗氧量增加（如運動或情緒激動時）時，就會出現胸口痛。

如果冠狀動脈發生嚴重狹窄或急性閉塞，可能會導緻急性心肌梗死，甚至有生命危險。

2、經常頭暈，扭頭時更嚴重，嚴重的會導緻腦梗

這是由于頸部動脈粥樣硬化，管腔狹窄到一定程度後，大腦供血不足而缺血缺氧，出現頭暈等現象，扭頭時加重，甚至暈厥。

如果腦血管本身出現狹窄，也會引起腦供血不足，輕者可能出現一過性的症狀（短暫性腦缺血)，而嚴重的狹窄閉塞，可能會導緻急性供血不足，造成腦梗塞等嚴重後果。

3、腿腳經常發涼，發麻麻，走路時疼痛

如果經常在走路時小腿肌肉疼痛，休息後疼痛緩解， 或是經常感覺腿腳發涼、發麻，可能與下肢動脈硬化造成的血管狹窄或閉塞有關。

下肢動脈出現粥樣硬化、狹窄，造成下肢供血不足而缺血，就會感到疼痛，尤其在運動時加劇， 休息後才能緩解，稱為間歇性跛行。

如果下肢血管出現嚴重狹窄或閉塞，可造成下肢壞死、截肢等嚴重後果。

有研究提示，出現間歇性跛行患者發生心肌梗死風險增加4倍。

值得一提的是，經常腿抽筋也要小心，當發生動脈粥樣硬化或存在血栓時，可導緻小腿肌肉麻木、疼痛甚至痙攣。

大部分動脈粥樣硬化發展緩慢，治療的關鍵是早期幹預危險因素，保護器官免受損害。有關器官受累後，則按照相應疾病的防治方法規範治療。

改善生活方式，“學會吃”，可積極控制各個危險因素，改善動脈硬化。

2021年7月，歐洲心髒病學會旗下雜志《Cardiovascular Research（心血管研究雜志）》曾發文指出，對于健康成年人來說，降低動脈粥樣硬化的風險，一方面要限鹽，少吃動物來源的食物；

另一方面，要多吃植物性食物，如全谷物、蔬菜、水果、豆類、堅果，用橄榄油和其他富含不飽和脂肪酸的油來替代黃油和動物脂肪。

來看看該研究文章建議我們應該怎麼吃？

1、少吃紅肉和加工肉類，适量吃禽肉

紅肉和加工肉類可顯著增加心血管風險，而适量吃禽肉對心血管風險無明顯影響。

建議偶爾吃加工肉，限量吃紅肉，每周不超過2份（每份2兩，約200g）。

白肉（禽肉）可以适量吃，每周不超過3份（每份2兩，約300g）。

2、建議每天吃1個雞蛋

健康人群每周最多吃3份（每份2個），或每天吃1個雞蛋。

3、适量喝奶

每天喝一杯牛奶，不論是全脂奶還是低脂奶，适量喝并不會增加心血管風險。

4、适量吃魚，可防動脈粥樣硬化

每周吃2份~4份（每份3兩，約300g~600g）魚，可防動脈粥樣硬化。

5、每天吃一把堅果（約30g）

堅果富含亞油酸，每天食用28g堅果，可降低冠心病發病風險。

建議每天食用堅果30g，以促進心血管健康。

6、 每天至少果蔬各吃400克

每天至少食用蔬菜和水果各400g，可降低心血管疾病發病風險和死亡風險。

7、全谷物（低升糖指數谷物）可降低心血管疾病發生風險

經常食用精制谷物與心血管疾病風險升高相關；而全谷物則有助于降低心血管疾病風險。

建議每日食用1份-2份全谷物。

8、植物油每天25g~30g

用橄榄油、大豆油、葵花籽油、玉米油等植物油，替代黃油及其他動物脂肪或富含飽和脂肪的油。

9、鹽——建議每天不超過5g

高鹽（鈉）飲食與較高的心血管疾病發病和死亡風險密切相關。

綜述建議，健康成年人平均每天攝入5g以下的鹽，相當于2.3g的鈉，同時減少隐性鹽（如醬油、味精）的攝入。

經常飲用含糖飲料，與冠心病發病風險升高相關。

應該嚴格限制飲用含糖飲料，并用水替代。

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