1、工作認真不草率:周總理做報告一般都是經過自己的深思熟慮,草拟簡要的提綱。1954年第一屆人大會議前,他對别人起草的政府工作報告稿子不太滿意,就自己寫稿,連續兩天沒有休息。當發現下面的來文或我們起草的文稿中有差錯時,他當即批評,并指出:“發現做錯了事,應當先采取補救措施,減少可能的損失,然後總結經驗,經一事長一智嘛!”在文稿中有文字不通順或錯别字時,他總是認真地逐字逐句修改,邊改邊對我們說:“你們不能總讓我當你們的語文教員啊!”如果由于我們沒有認真加工就把文件送給他,一經他發現,常常是把文件退回來重辦,有時甚至把主辦部門找來,當面告誡:“絕不能不負責任,草率從事。”
2、辦事堅決不拖拉:周總理要求有緊急情況必須立即向他報告,不論他在做什麼,即使他在睡覺或接見外賓,也可以寫條子給他,他總是馬上就看,必要時當場批示。每當發生延誤情況時,總理還要查看收電報的各個環節,看延誤在哪裡,如電報特别緊急,而在接收和抄報之間時間太長,就要批評機要部門;如秘書收到未馬上送給他,就要批評秘書。他不能容許他的辦公室有絲毫的拖拉和官僚主義作風。
3、周總理常說,現在是搞現代化,我們要統計,不要估計。不許秘書們反映情況時說什麼“我想大概是”,要說确切。總理問到什麼情況,如果我們答不上來,就要老老實實說不知道,并且馬上去查。這樣,總理雖不滿意,但不責備;如果回答“也許”“大概”之類模棱兩可的話,就要挨批評。有一次總理問:“澳門有多大?”負責這項工作的同志冒出一句:“大概十幾萬平方公裡吧。”總理生氣地問:“浙江有多大?”這位同志不好意思地低下頭,趕忙去查找。