粒子數N=nNA。在化學粒子數公式裡,N指的是粒子數目,NA是阿伏加德羅常數,n是摩爾數,是物質的量。
粒子數是熱力學系統中的一個參數,常規用字母N表示,是該系統中的組成粒子數量。粒子數是熱力學中的一個基本參數,是與化學勢共轭的參數。不同于大多數的物理量,粒子數是一個無因次量。它是一個廣泛參數,其重要性是與系統的大小成正比,因此隻有使用于封閉系統内才有意義。
一個組成粒子是一種在過程複雜的能量的尺度k·T上不能破碎的小塊,此處的K是波茲曼常數,T是溫度。例如,對于一個包含水蒸氣與活塞的熱力學系統,組成粒子是在系統内水分子的數量。有意義的組成粒子,因而粒子數是與溫度相關聯的。
粒子數的觀念是在理論上考慮的一個主要角色。實務上,主要在化學,給定的熱力學系統内的粒子數需要确定,但實際并非能夠直接用粒子數來度量。如果材料是均勻的,并且具有已知用摩爾為單位物質的量n,粒子數N的關系可以被發現為:N=nNA,此處NA是阿伏伽德羅常數。