華佗,字元化,沛國谯人。據人考證,他約生于漢永嘉元年,卒于建安十三年。這考證很可疑。因為《後漢書華佗傳》有華佗年且百歲,而猶有壯容,時人以為仙,也有說他壽至一百五六十歲仍保持着六十多歲的容貌,而且是鶴發童顔的記載。據此,華佗可能不止活了六十四歲。華佗生活的時代,當是東漢末年三國初期。那時,軍閥混亂,水旱成災,疫病流行,人民處于水深火熱之中。當時一位著名詩人王粲在其《七哀詩》裡,寫了這樣兩句:出門無所見,白骨蔽。這就是當時社會景況的真實寫照。目睹這種情況,華佗非常痛恨作惡多端的封建豪強,十分同情受壓迫受剝削的勞動人民。為此,他不願做官,甯願捍着金箍鈴,到處奔跑,為人民解脫疾苦。