主要成分為C5~C12脂肪烴和環烷烴類,以及一定量芳香烴,沒有固定的化學式。汽油在常溫下為無色至淡黃色的易流動液體,很難溶解于水,易燃,餾程為30℃至220℃,空氣中含量為74~123克/立方米時遇火爆炸。汽油的熱值約為44000kJ/kg(燃料的熱值是指1kg燃料完全燃燒後所産生的熱量)。
汽油由原油分餾及重質餾分裂化制得。原油加工過程中,蒸餾、催化裂化、熱裂化、加氫裂化、催化重整、烷基化等單元都産出汽油組分,但辛烷值不同,如直餾汽油辛烷值低,不能單獨作為發動機燃料;此外,雜質硫含量也不同,因此硫含量高的汽油組分還需加以脫硫精制,之後,将上述汽油組分加以調合,必要時需加入高辛烷值組分,最終得到符合國家标準的汽油産品。