八卦是中國道家文化的深奧概念，是一套用四組陰陽組成的形而上的哲學符号。

它表示事物自身變化的陰陽系統，用“一”代表陽，用“- -”代表陰，用這兩種符号，按照大自然的陰陽變化平行組合，組成八種不同形式，叫做八卦。其深邃的哲理解釋自然、社會現象。

根據史料記載，八卦的形成源于河圖和洛書。是三皇五帝之首的伏羲所發明，伏羲氏在天水卦台山始畫八卦，一畫開天。

八卦起源

1. 伏羲畫八卦：

這是古代傳說，後來甘肅還有伏羲畫卦台。當然，很多現代學者不相信，認為是後人把一些發明托于古名人，另外，屬于新石器時代晚期的江蘇東部海安縣青墩遺址1979年出土了八個六爻的數字卦，在上古那種人口稀少、部落林立、交流工具很差的環境裡，伏羲所在甘肅天水的文化傳播到遙遠的江蘇東部，肯定需要漫長的過程。

2. 張政烺的筮數多步演化出八卦論：

其文《試釋周初青銅器銘文中的易卦》研究二十世紀出土的一批數字卦，認為先有大量筮數（數字卦），後簡化成幾個筮數，戰國時期再由這些少量的具體數值簡化成（由一、六兩個數字表示的）二元奇偶數符（才有數符化的八卦），戰國末期至秦漢再演化為（後世通用的）抽象的二元陰陽符号（才有陰陽化的八卦），陰陽哲學觀起源很晚。此論與某些古籍的記載矛盾大，影響也大。

3. 劉林鷹的天文六卦演化出八卦論：

其《易學起源之謎新解》闡述六卦體系論，認為卦産生于天文學家圭測工具的預測活動，初期的卦是六卦體系，沒有坎卦和離卦，後來演化出八卦體系，其重要證據是六卦體系（如三陰三陽）是中醫學的主幹性理論，不是八卦能解釋的，而且六卦體系在《易經》有殘迹。其後來的論文《商周數字卦之用六象筮法考》，否定易卦源于筮數論，論證四象性大衍筮法在東周占統治地位之前的數千年，易的蔔筮是用六象筮法，複雜的筮數隻是六象的用數及其變化等，陰陽六象本質上是六卦，即：六卦生八卦曾是漫長的蔔筮曆史，抽象陰陽觀起源非常古遠。

八卦概述

《易經》記錄“易有太極，始生兩儀。兩儀生四象，四象生八卦。”兩儀即陰陽，可在不同時候引申為天地、晝夜、男女等等。四象，即少陰、少陽、太陰、太陽。在不同時候，可分别對應四方、四季、四象。青龍居東，春之氣，少陽主之；朱雀居南，夏之氣，太陽主之；白虎居西，秋之氣，少陰主之；玄武居北，冬之氣，太陰主之。四季養生也分别對應為：生、長、收、藏。八卦，即乾、坤、巽、兌、艮、震、離、坎。

乾代表天

坤代表地

巽代表風

震代表雷

坎代表水

離代表火

艮代表山

兌代表澤

八卦含義

每一卦形式代表一定的事物。八卦互相搭配又得六十四卦，用來象征各種自然現象和人事現象。卦，其實是古代勞動人民通過測量太陽位置，從而知季節、記錄勞作規律的手段。

卦字的右邊“蔔”字，是象形，表示在地上豎杆子，右邊那一點是太陽的影子。“卦”字左邊的“圭”字是尺子，用來測量影子的長度位置。

通過長期測量，勞動人民掌握了春耕秋收的各種季節規律。

所謂的卦象，并沒有吉兇之分，隻是用來分析說明人們在順境和逆境時，應采取的态度、行為和處事方法。