三元:科舉制度稱鄉試、會試、殿試的第一名為解元、會元、狀元,合稱"三元"。接連在鄉試、會試、殿試中考中了第一名,稱"連中三元"。出自:明·馮夢龍《警世通言》卷十八:"論他的志氣,便象馮京商辂連中三元,也隻算他便袋裡東西,真個是足蹑風雲,氣沖鬥牛。"
連中三元是科舉制度下古代讀書人渴望得到的最高榮譽,中國古代所有讀書人獲得過這一稱号者也寥寥無幾。
連中三元是漢族傳統吉樣圖案。由荔枝、桂圓、核桃構圖。圖案中三種果實都是圓形,象征"三元",寓意考試成績優異,不斷進取,喜報頻傳。多見于剪紙、文具及裝飾圖案中。