2010年11月,來自中國、印度、俄羅斯以及東南亞等13個全球野生虎分布國的政府首腦,在俄羅斯聖彼得堡參加“保護老虎國際論壇”。會議通過了“全球野生虎種群恢複計劃”并發表了《全球野生虎分布國政府首腦宣言》,倡議共同努力促進野生虎及栖息地的保護,并确定每年的7月29日為“全球老虎日”,旨在加強公衆對于野生虎保護的認識和支持。
虎起源于中國,曾有九個亞種,在20世紀初期,全世界的老虎大約有10萬隻。但随着人們對老虎栖息地的入侵以及對老虎的濫捕濫殺,目前裡海虎、巴厘虎、爪哇虎三個亞種已經滅絕。我國現存東北虎、印支虎、華南虎等亞種,其中華南虎是我國獨有的虎亞種,是國家一級保護動物,中國十大瀕危動物之一。1989年,我國發行的珍稀野生動物系列金銀币中,其中8克金币的主題就是華南虎。1996年,我國也發行了華南虎普通紀念币,紫銅合金材質,面額5元。
與此同時,虎也是十二生肖之一,在生肖紀念币當中自然少不了虎的元素。1986年丙寅虎年,我國發行了首套虎年生肖金銀币,包含8克金币和15克銀币各一枚,正面圖案為故宮,背面圖案取材于何香凝的《猛虎圖》。
1998年戊寅虎年,生肖貴金屬币的品種更加豐富,出現了1公斤、12盎司、5盎司等大規格币,以及梅花形等異形形制,共14個品種,其中首次出現了彩色生肖币。取材上包括了胡爽庵、張善孖等名家所繪的虎圖。
2010年庚寅虎年生肖金銀币包含15個品種,其中本色金銀币采用寫實風格,而彩色金銀币采用喜慶的剪紙風格。
今年2022年是壬寅虎年,虎年金銀币背面圖案有7種造型,既有愛意滿滿的母子虎,也有行走山林霸氣側漏的虎王,還有可愛的“抱福虎”和 “小萌虎”,也有傳統文化中的布老虎,等等。
除金銀币外,賀歲普通紀念币也有虎的影子。2010年賀歲普通紀念币為一個戴着虎頭帽的兒童敲打鑼鼓,同時搭配布老虎,而2022年的賀歲普通紀念币則采用了中國傳統的剪紙與年畫藝術結合的虎圖案。
老虎看似威風凜凜,但它們面臨的生存環境實際上已經非常脆弱。城市化對人類的發展固然重要,但我們也要在城市之外給自然留一方天地。雖然建立保護區、嚴懲偷獵、清理獵套等行動,是以“保護虎”的名義發起,但它們所保護的,其實是生活在虎家域内的各種動植物。虎仿佛一把保護傘罩着其他生物,它們受惠于保護虎的行動,也反過來施惠于虎。
,