起源:自從達爾文創立生物進化論後,多數人相信人類是生物進化的産物,現代人和現代類人猿有着共同的祖先。遠古時候,各大陸上的人類社會的發展開始分道揚镳。中國、中美洲、美國東南部和其他地區對野生動植物的早期馴化,使這些地區的各個族群獲得了一種領先優勢。為什麼小麥和玉米、牛和豬以及現代世界的其他一些“了不起的”作物和牲畜出現在這些特定地區,而不是出現在其他地區?人們對這個問題的理解至今仍停留在依稀隐約之間。
遷徙:二戰期間,歐洲人口遷移達到3000萬人。20世紀末發生在非洲盧旺達、剛果地區的部族戰争,歐洲巴爾幹半島地區的沖突等,引起人口遷移的數目同樣以數百萬計。