镉大米是水稻被含有镉的廢水灌溉,其中镉超标形成的。
人長期食用含镉的食物會引起痛痛病(即骨痛病)。病症表現為腰、手、腳等關節疼痛。病症持續幾年後,患者全身各部位會發生神經痛、骨痛現象,行動困難,甚至呼吸都會帶來難以忍受的痛苦。到了患病後期,患者骨骼軟化、萎縮,四肢彎曲,脊柱變形,骨質松脆,就連咳嗽都能引起骨折。患者不能進食,疼痛無比。
镉大米的污染範圍:中國稻米重金屬污染以南方籼米為主,尤以湖南、江西等省份為例,重金屬污染占10%左右的可能性較大。其中,受镉污染和砷污染的比例最大,約分别占受污染耕地的40%左右。中國的重金屬污染在北方隻是零星的分布,而在南方則顯得較密集,在湖南、江西、雲南、廣西等省區的部分地方,則出現一些連片的分布。如果陳同斌的估計屬實,以中國18億畝耕地推算,被镉、砷等污染的土地近1.8億畝,僅镉污染的土地也許就達到8000萬畝左右。這些污染區多數仍在種植稻米,而農民也主要是吃自家的稻米,被重金屬污染的稻米還流向了市場。