4000多年前學校的名字叫“癢”。高一級的大學叫“上癢”,低一級的小學叫“下癢”。到了夏朝把學校又分成了四個等級,按級别叫做:“學”、“東序”、“西序”、“校”。到商朝時,又把這四種學校的名字給為:“學”、“右學”、“左學”、“序”。後來的朝代還有在王府裡設立的學校,叫“辟雍”、“成均”等。到漢代,最高一級的學校稱做“太學”,下面分别稱做“東學”“西學”“南學”“北學”。再後來把“太學”改為“國子學”,“國子寺”,“國子監”。漢代私學的書館,亦稱蒙學,系私塾性質,相當于小學程度。到離現在最近的明朝、清朝,“國子監”已經不是學校的性質了,成為國家專門管理教育的機構。而這時候一般的學校稱為“書院”、“書堂”、“私塾”等。