唐朝宮廷人才濟濟,李龜年是唐玄宗李隆基最為賞識的樂人之一。他和他的兄弟李彭年、李鶴年都以音樂聞名,其中又以李龜年最為有才。他能歌善舞,精通多種樂器,還善于作曲。唐玄宗的弟弟岐王李範、中書令崔湜的弟弟崔滌(排行老九)等王公貴族經常邀請李龜年到府上表演,動辄以千金相贈。結果李氏兄弟在洛陽建造的宅第,規模甚至超過了公侯府第。
“安史之亂”後,唐朝國事日衰,李龜年流落到江南,以賣藝為生,境遇十分凄慘。一次,詩人杜甫偶然聽到他的歌聲,感歎不已,于是寫下了著名的詩作《江南逢李龜年》:
“岐王宅裡尋常見,
崔九堂前幾度聞。
正值江南好風景,
落花時節又逢君。”
詩的前兩句,通過追憶昔日與李龜年的交往,寄寓了詩人對開元初年鼎盛生活的眷懷;後兩句則是對國事凋零、藝人颠簸流離的感慨。詩作雖僅有四句,卻概括反映了唐朝開元時期的時代滄桑、人生巨變,雖然語言平淡,但内涵卻無限豐滿。
著名詩人杜甫才思敏捷、“著述頗豐”,被世人尊稱為“詩聖”,其詩作現存世1400多首,很多重大曆史事件在他的詩中都有反映,甚至還可彌補史書記載的不足,因而其詩作被稱為“詩史”。
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