1、不同于土地、礦藏等傳統資源,旅遊資源一般具有廣域性、區域性、不可移動性、多樣性、永續性等特點。
2、旅遊資源在地域分布上十分廣泛。可以說,在地球上任意一點都有旅遊資源分布。如在人口密集的陸地上有人們熟悉的各種自然、人文景觀,像黃山集地質遺産、文化遺産、自然遺産于一體。
3、旅遊資源具有強烈的區域性。各種旅遊資源既是自然環境的組成部分,同時又受到自然環境的影響與制約,從而使旅遊資源産生區域性差異。如海島低地、熱帶風光、椰林竹樓、高山積雪、沙漠駝鈴等特色旅遊資源,均與所處的自然環境有關。
4、旅遊資源具有不可移動性。各種特色旅遊資源一般都集中分布在與其地理環境、區域環境相适應的地區,具有強烈的地方色彩、區域特征。這正是旅遊資源個性特征——不可移動性的體現。與這類地方色彩、區域特征相适應的是自然環境的個性特征,離開了個性特征,建立在特色、個性基礎上的内涵與吸引力将消失或者大大降低。
5、旅遊資源具有永續利用性。旅遊産業之所以被稱為無煙産業、綠色産業、朝陽産業,就是因為旅遊資源一般都具有永續利用性。對于大部分的旅遊資源,在旅遊過程中,旅遊者一般不能将其像食物一樣地消耗掉。
6、旅遊資源一般都具有一定的文化屬性。大多數旅遊資源都具有一定的文化内涵或文化屬性特征,蘊藏着一定的科學性和自然的或社會的哲理。從這一層面上,旅遊活動不能僅僅停留在休閑、獵奇的水平上,更應該将其視為一種文化交流活動,通過觀光、遊覽、參與和體驗,在得到各種美的享受之外,還能豐富閱曆、增長見識。