1、洞庭湖處于長江中遊荊江南岸,跨嶽陽、汨羅、湘陰、望城、益陽、沅江、漢壽、常德、津市、安鄉和南縣等縣市。
2、洞庭湖之名,始于春秋、戰國時期,因湖中洞庭山(即今君山)而得名。洞庭湖北納長江的松滋、太平、藕池、調弦四口來水,南和西接湘、資、沅、澧四水及汨羅江等小支流,由嶽陽市城陵矶注入長江。
3、洞庭湖古代曾号稱“八百裡洞庭”。20世紀90年代末,據水利部門測算,有面積2579.2平方公裡(一說2740平方公裡);但它還有湘、資、沅、澧四水和“長江四口”1300多平方公裡洪道面積(一說1.878萬平方公裡)。兩者合計,仍有3879.2平方公裡。湖盆周長為803.2公裡,總容積220億立方米,其中天然湖泊容積178億立方米,河道容積42億立方米。