老子在《道德經》第40章中說:“弱者道之用。”是什麼意思呢?
“弱”,柔弱;“用”,作用。這句話的意思是,“道”的作用是柔弱的。
一說到柔軟,人們自然會想到軟弱無力,像林黛玉一樣,弱不禁風,弱風扶柳一般嬌弱,經不起風吹雨打。
老子所說的“道”,其中的一個内涵就是指規律,規律是客觀存在的,不以人的意志為轉移,這就決定了人隻能服從規律,按客觀規律辦事,不遵循規律就要受到規律的懲罰。這就讓人不理解了,規律明明是強硬的,怎麼是柔弱的呢?
老子所謂的“柔弱”,是形容“道”在發揮的時候用的是柔弱的方法,順應事物的發展變化,任由萬物自然而然地發生和生長,是自然而然發揮作用。
“道”孕育了萬物,卻從來也不以萬物的主宰自居,把一切占為己有;萬物歸附于“道”,而它不居功,不炫耀,不肯自命為大,甘願卑下。
“弱”不是懦弱、孱弱、虛弱,而是指不強硬、不強勢。道的作用無所不在,但它又不是顯而易見,也不是鋒芒畢露的,而是隐而不露的,而總是保持着低調和謙卑。
老子認為,“柔弱勝剛強”。“勝”字并不是指用武力征服,讓對方屈服,而是指“優于”。為什麼說柔弱要優于剛強呢?
觀察宇宙萬物就會發現,所有無生命的和有生命的物體都是從柔弱開始,力量很弱小,然後不斷壯大變強。并不是所有弱小事物就可以變強,必須是新生東西才會有旺盛的生命力,而由強變弱、走向滅亡的事物不變成強大的。相反,“飄風不終朝,驟雨不終日”,看起來似乎強大剛烈的東西,往往不能持久。
老子說,“夫天下莫柔弱于水,而攻堅強者莫之能勝。”(《道德經》第78章)大自然中,水是最柔弱,但是,水卻無堅不克,柔弱的水滴可以穿透堅硬的石頭。
小草很軟弱,但是狂風吹過之後,許多高大樹木枝幹折斷,而小草則安然無恙。
關于“柔弱勝剛強”,最精彩的故事莫過于殷商時期商容臨死前與學生的對話。他最得意的一個門生問他最後還有什麼要教誨弟子的。
商容張開嘴讓學生看,然後問他的舌頭還在嗎?門生不解地說還在。他又問他的牙齒還在嗎?學生說全部掉光了。
老師注視着門生,能明白這是什麼原因嗎?門生沉思了一會兒說,這可能是剛強的容易過早衰亡,而柔弱的卻長存不壞的緣故吧,俗話不是說“柔舌在口,齒剛易落”嗎?商容滿意地閉上了眼睛。
《老子》第76章:“堅強者死之徒,柔弱者生之徒”,他從大量的自然和社會現象中發現,“堅強”的東西屬于死亡一類,“柔弱”的東西屬于生存一類。
柔弱是内斂的另一種表現,不出風頭,不會成為衆矢之;柔弱往往富于韌性,不容易損傷,生命力旺盛;柔弱謙虛自處,發展的餘地極大。
“柔者道之用”告訴我們,凡事要随順自然,按照事物本身的規律法則去做,不可強勢而為,不急躁,不冒進。否則,違背規律就要受到處罰。
“柔者道之用”告訴我們,與人相處時不要一味地争雄逞強,而要守柔用弱,即使自己很強也要懂得适當地示弱,這樣,人們會忽略你的威脅,從而拉近與人的關系。
“柔者道之用”告訴我們,做人做事适可而止,不要過度。如果用力過猛,反而适得其反,要把握好一個度。
唯有如此,才能夠積蓄力量,才能夠存在得更長久。
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