1、2018年感恩節的日期:2018年11月22日,星期四。
2、冬至一直是中國人一個十分重要的日子,曆朝曆代都把它當做全年中的重大節日,不但全國放假,合家歡慶,而且上至朝廷,下至民間,佛道二教,機構個人等,都會在這天舉辦或參加各種慶祝與祭祀活動。
3、在周秦時代,人們把冬至這天當做新的一年開始,稱之為“元旦”,它也是當時正月的第一天。這天朝野都會舉行一些祭祀活動,會特别感恩與祈福,感恩蒼天一年來對下界的眷顧,并祈求在新的一年能夠風調雨順,不遇荒災與病疫,讓人們吃飽不要挨餓。
4、在晉朝,冬至被稱為“亞歲”,朝廷會專門舉辦國家級的祭祀大典,祭天地神靈與先祖,民衆在這天會向父母長輩拜節,感恩他們對自己的辛苦養育。唐宋時期,國家依舊要舉行隆重的祭天大典,而百姓則會在家裡給祖先的靈位前祭獻供品和香火,酹酒一盞,全家人在一起感懷祖德、祭祀祖先和神靈。到了明清時代,冬至感恩的成分更重了。這天皇帝要舉行祭天大典,宮内有百官向皇帝呈遞賀表的儀式,而且還要互相投遞名帖祝賀;民間在這一天會去祠堂祭拜祖先,或在家中晚輩向長輩磕頭行禮,感恩他們的教養與保佑,之後家人還要聚餐或者參加一些集體活動,好不熱鬧。因此在民間廣泛流傳着“冬至大如年”的說法,至此冬至與感恩已經幾乎畫上了等号。
5、将冬至節演化為中國的感恩節,佛教在中間起到了推波助瀾的作用。佛教一向重視感恩報德,他們充分地利用冬至節将感恩思想表達并傳于民衆。首先,他們會感恩佛法僧與三寶的加持;其次感恩曆代祖師大德對佛教發揚與傳播所做的貢獻,因此冬至這一天很多寺院會舉行祭祖法會,僧衆們會前往祖師塔墓、祖師殿,點燈做火供,以緬懷感恩前賢大德功德;再次,還會通過法會形式講經說法,勸導民衆要感恩自己父母的生養之恩,也要報師長長養慧命之恩,乃至一切衆生成就的恩德。當然也少不了一些超度活動,有些寺院會以法會的形式,幫助民衆超度他們的先祖。