世界文學史上第一位女詩人許穆夫人(約公元前690年—?),姬姓,衛公子頑(衛昭伯是衛宣公庶子)和宣姜的女兒,衛國君主衛懿公的妹妹(這是按父系論,按母系論就是姑姑)。
許穆夫人出生于春秋時期衛國都城朝歌(今河南省淇縣),長大後嫁給許國許穆公,故稱許穆夫人。她不僅是中國文學史上見于記載的第一位愛國女詩人,也是世界文學史上第一位女詩人,其詩作在世界文學史上都享有極高的聲譽。
主要作品《載馳》、《竹竿》、《泉水》等,《載馳》說不盡的苦難,《竹竿》道不盡的思念,《泉水》寫不盡的憂思。
許穆夫人自幼,性聰敏,有才華,貌美多姿,能歌擅詩。在許國重禮的打動下,衛懿公決定把她嫁給許國國君為妻。許穆夫人卻有自己的想法,她從祖國的安全考慮,認為許國弱小,離衛國又遠,一旦衛國受到攻擊,許國沒有力量前來救援。而齊國強大,又是衛國的近鄰,如能嫁到齊國,衛國遇到什麼危難便能得到齊國的救助。但衛懿公固執己見,仍把她許 配給許國國君許穆公為妻。
嫁許穆公後,時刻懷念故鄉,常登高以抒憂情,或采蝱以療郁結,并借詩詠志,作《竹竿》、《泉水》等詩傳世。公元前660年,北狄侵衛,許穆夫人聞知衛國被亡的消息異常悲痛,她想讓許穆公幫忙收複國土,但許穆公怕引火燒身,不敢出兵。許穆夫人氣恨交加,她毅然決定親自快馬加鞭趕赴漕邑。許國的大臣紛紛去攔阻她,指責她。許穆夫人堅信自己的決定是無可指責的,她決不反悔,并寫下了千古名篇《載馳》,表明了自己堅強的意志和歸國的決心。許穆夫人回到衛國後,先卸下車上的物品救濟難民,接着與衛國君臣商議複國之策。他們招來百姓四千餘人,一邊安家謀生,一邊整軍習武,進行訓練。同時,許穆夫人還建議向齊國求援。齊國國君桓公感其愛國之情,遣公子無虧率兵救援衛國,幫助衛國打退了狄兵,收複了失地。從此,衛國出現了轉機。兩年後,衛國在楚丘重建都城,恢複了它在諸侯國中的地位,又延續了四百多年之久。
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