曆史上矢志苦讀的感人故事有鑿壁借光、截蒲為牒、蘇秦刺股等。
鑿壁借光:東晉時期的一位道教理論家葛洪,曾托漢代劉歆之名撰寫了《西京雜記》一書。書中記載了匡衡鑿壁借光的故事:匡衡字稚圭,勤奮好學。可家境貧寒,晚上想讀書而無燭照明。鄰居家倒是每到夜晚,總燭光明明,可惜這光照不到他匡衡的屋裡。匡衡便把自己家靠鄰舍的那堵牆壁鑿開以引鄰居家的燭光來讀書。截蒲為牒:漢代有一位名叫路溫舒的人,小時候他的父親叫他去放羊。路溫舒在放羊的同時,割取一些蒲草,回家後用蒲草編成蒲簡,用蒲簡來寫字,後人用“截蒲、削蒲、編蒲、題蒲”等指苦學。蘇秦刺股:一次蘇秦因多次遊說秦王失敗而返回故裡,回家後,他的妻子不下床迎接他,嫂嫂不給他做飯,父母親和他連話都不說。蘇秦為之大恥,乃發奮讀書。蘇秦足不出戶,不分晝夜,發奮讀書。夜晚困的時候,用錐子刺入自己的大腿,血流到腳面上。劇痛讓他睡意全消,便繼續奮起讀書來。