據現代人類學家的調查,許多原始民族用于計數的名稱隻有“一”和“ 二 ”,偶或有“三”。另從人類一般經驗看,現代幼兒數學啟蒙,一般從“一”到“二”比 較容易,到了“三”就會略感困難。這些現象有助于說明,“三”曾經是原始先民使用的最 高數字。人類計數發生之初以“三”為最高階意識的殘留,這也 可以說明,為什麼《老子》說“道生一,一生二,二生三,三生萬物”的話中,“道”至“ 三”依次相生,而“三”一下就“生萬物”之理。換句話說 ,在上古曆史的某個階段上,先民意識中的“三”曾為數之有限之極,無限之始,舉“三” 而一切“數”俱可包括其中。