《無量壽經》中提到：在過去久遠劫以前世自在王佛時代的世界中，有一個國王聽聞了世自在王佛的說法後，内心充滿愉悅喜樂，發起趨向無上菩提正覺的真實向道之心。放棄國土捐舍王位，出家作沙門……本期佛教文化将為你介紹西方三聖是誰。

　　西方三聖是誰：西方三聖，就是我們經常所看到的，佛像裡面的阿彌陀佛、觀世音菩薩和大勢至菩薩，叫西方三聖。阿彌陀佛是表無量光明，無量的壽命，無量的功德。觀音菩薩是表大慈悲，宇宙的大慈悲。大勢至菩薩是代表喜舍。

　　西方極樂世界教化衆生的導師也，梵語“阿彌陀”，中文稱“無量”，因為阿彌陀佛光明無量、壽命無量，所以号阿彌陀，按《無量壽經》之記載：在過去久遠劫以前世自在王佛時代的世界中，有一個國王聽聞了世自在王佛的說法後，内心充滿愉悅喜樂，發起趨向無上菩提正覺的真實向道之心。放棄國土捐舍王位，出家作沙門，名為“法藏”。恭敬前往世自在王佛處所，請求佛陀開示說法，當時世自在王佛，為法藏比丘廣泛地說出二百一十億諸佛世界，及其世界中天、人之善惡行為，國土之粗劣惡濁或善妙殊勝，并應法藏比丘之願，将所有國土的情況全部顯現給他看。

　　當時法藏比丘，聽聞佛所說的莊嚴清淨國土，并且承佛的大威神力而都親眼目睹之後，起發了無上殊勝的願力。此時法藏比丘心地清淨寂然安定，心意無所執着。以長達五劫的時間，思惟修習選擇攝取了莊嚴佛國利益衆生的清淨行願，如是思惟修習之後，親往世自在王佛處所，禀白佛陀：唯願世尊不舍慈悲傾聽思察，如是我所發的誓願，今日應當完全地表露說明發下了四十八大願。

　　法藏比丘建立此四十八大願之後，專一志向投注心意于莊嚴勝妙國土。其精進修行所感召的佛國世界，開闊廣大無有障礙，超然殊勝獨特美妙，其所建立的國土久遠恒長，無有衰惱無有變異。于不可思議百千億那由他年歲久遠劫來，積極培植菩薩無量的福德勝行。從不生起貪欲之心、嗔恨之心、惱害衆生的心。不起貪欲想、嗔恨想、惱害想，不着外界的色聲香味觸法。忍辱的力量堅固成就，從不計較抱怨一切勞苦。少欲知足，毫無染着嗔恨愚癡之念，心念住于三昧定意、恒常處于無為寂靜，一切智慧通達無礙。沒有虛僞谄媚邪曲之心，和顔悅色，柔軟愛語，時時主動流露關懷問候的慈愛心意。勇猛精進于自己所立下的志向誓願，從來沒有懈怠疲倦。專意追求清淨純白的善法，惠賜利益一切衆生。恭敬三寶奉事師長，無上地莊嚴自我之身心，具足種種福德善行，令一切的衆生，功德利益皆得成就。

　　安住于空、無相、無願三解脫門，不假造作不起妄念，觀察世間一切諸法如幻如化，遠離所有粗惡低俗、自害害人彼此相害的言行。修習一切柔軟愛語、自利利他人我兼利的善行。放棄國土舍離王位，摒除财色的欲望，親身實踐六波羅蜜，亦教他人行六度萬行。無窮盡的時劫以來，積功累德。随着其所轉生的地方，一任他的意願和所求，無量的珍寶庫藏，自然顯發應現。教化安立無數衆生，住于無上正覺真實解脫之道。或者示生為長者居士、富豪家族、權貴種姓。或者示生為刹利國君轉輪聖王。或示生為六欲天天主、乃至大梵天王。常以飲食、衣服、卧具、醫藥四事供養恭敬諸佛世尊，如是的功德多得無法稱歎記數。口中之氣芬芳潔淨，有如青蓮花香。身上的毛孔，散發出栴檀香味，其所散的香氣普遍熏染無量世界。容貌顔色端正無缺，身相完好殊勝美妙。手中常常自然生出無盡的寶藏、衣服飲食、珍妙華香、彩畫寶蓋、儀杖旗幟等裝飾物品。如是等事超過一切世間諸天人民的功業福德，于一切法得大自在。

　　大慈大悲觀世音菩薩。梵語稱“阿那婆婁吉低輸”，現今在西方極樂世界，是一生即可續補佛位的大菩薩。按照《悲華經》的記載，在過去的時劫中，當阿彌陀佛仍然為轉輪聖王的時候，大慈大悲觀世音菩薩即為此王的第一太子，名為“不眴”。當時寶藏如來為轉輪王授記以後，不眴太子上前禀白佛陀說：世尊，今日我以廣大音聲，告知一切的衆生，我所具有的種種善根，全部回向阿耨多羅三藐三菩提（無上正等正覺）。願我行菩薩道的時候，若有衆生遭受到種種苦惱恐怖等事，退失了追求正法的信念和力量，堕落到沒有光明的大黑暗處，身心不安憂愁孤獨貧窮困苦的時候，沒有可以求救保護的人，沒有依靠也沒有屋舍。如果他能夠憶念着我，稱念

　　我的名号，而那個求救的音聲被我天耳所聞，被我天眼所見，如是一切苦難衆生，若我不能為其免除如此種種痛苦煩惱者，終不成就阿耨多羅三藐三菩提的佛果。世尊，我今天更當為了衆生的緣故，發起最上殊勝的大願，期願假使當轉輪聖王（阿彌陀佛），在西方淨土安樂世界，作完種種諸佛度化衆生的勝事，入于無餘涅盤之後，乃至正法仍然住世時，我将在那時，修菩薩道利益衆生。當無量壽佛正法，在初夜分滅去之後，我即刻在其後的夜裡，成就阿耨多羅三藐三菩提無上佛果，繼續度化一切衆生。

　　大勢至菩薩。梵語稱“摩诃那缽”，現今在極樂世界，是第二順位遞補佛位的菩薩。根據《悲華經》的記載，過去阿彌陀佛仍為轉輪王時，大勢至菩薩為第二王子，名字為“尼摩”。當時寶藏如來幫轉輪王（阿彌陀佛）及第一太子（觀世音菩薩）授記以後，第二王子也禀白佛陀說：世尊，如我種種所有身口意業清淨無染的福德善根，全部回向阿耨多羅三藐三菩提。願遍出功德光明佛（即觀世音菩薩），剛剛初成佛道時，我必于當時首先請佛大輪。随着彼佛說法度衆生所經曆的時間，于其中間行菩薩道利益有情。此佛入涅盤之後，等到正法滅盡之時，我緊臨其後，入補佛位圓滿成就無上正等正覺。當我成佛之後，所作弘法利生的種種佛事、我國土世界的種種清淨莊嚴，以及入涅盤後，正法住世的時間，都和遍出功德光明佛所作的所有的，平等無差異。

　　那個時候寶藏如來告訴第二王子：你今日所願攝取的清淨莊嚴國土世界，必定如你所願。你将于如是最殊勝的清淨世界，成就無上正等正覺，名号為“善住珍寶山王如來”。由于你發願攝取廣大殊勝清淨莊嚴的世界故，因此命名你為“得大勢”。結合上一篇（觀世音菩薩）所收錄的受記因緣一起來看，應當知道大勢至菩薩與觀世音菩薩，同行同願，經過無量劫以來，彼此不相違背遠離，乃至莊嚴淨土，先後次第成佛，其所修行的功德也都相等。

　　《首楞嚴經》所陳述的念佛法門，尤其懇切重要：大勢至菩薩禀白佛言：在我記憶中，于過去恒河沙數時劫以前，有佛出世名“無量光”。十二位如來，于一劫之中相繼成佛，最後一位佛陀名為“超日月光”，彼佛教我念佛三昧。譬如有兩個人，一人專心憶念對方，而另一人則專門遺忘對方，如此兩個人，有時相遇有時不相遇，或者相見或不相見。如果如是兩個人都彼此互相憶念，兩個人互相憶念的心思很深，那麼如此乃至于生生世世，就如同形影相連，不相違背遠離。十方三世諸佛如來，慈悲憐憫思念衆生，就好像慈母憶念最親愛的獨子一樣。如果孩子要遠離逃走，那麼慈母雖然思念孩子又有什麼用。孩子若是也能想念慈母，就如同母親思念孩子一樣時，母親與孩子雖然經曆多生，也不會互相違背遠離。若衆生的心中，憶想佛陀思念佛陀，或者現生或者将來，必定能夠親見佛陀，離佛不遠。不必假藉其他的方便法門，隻要專心憶佛念佛，自然可以真心開顯徹見本性。就如同染香的人，身上自然有香氣，這個則叫做“香光莊嚴”（以佛的法身香、智慧光，莊嚴自心本覺佛性）我本在初心修行的因地，以念佛之心，入于無生法忍。今日在此娑婆世界，攝受念佛修行的人，導歸于西方極樂淨土。佛陀問我證得圓通的法門，我沒有别的分别選擇，隻是一起收攝六根，淨念不斷一心念佛，而達到三摩地定慧等持的境地，此念佛法門實在是最殊勝方便、最為第一。大勢至菩薩，以念佛法門入于佛道，乃至修菩薩行，度化衆生，都不離開這個念佛法門。修行淨土法門的人，應當知道要學習效法啊！