奧修《智慧之書》:“佛教是這個世上最科學的一個宗教。因此,當世界愈來愈進化和聰明的時候,佛陀将會、愈來愈受重視、佛教将會愈來愈被認可。”在佛教中有所謂的禅機,經常出現四大皆空的成語,你知道是哪四大嗎?本期佛教文化為你揭秘。
佛教所講的四大是指“地、水、火、風”的四大物質因素。
四大的觀念也不是佛教發明的,這是人類對于宇宙本體的初期探索而得的結果,在東西方的哲學思想史上幾乎有着同樣的趨勢,比如:中國書經所記的“水、火、金、木、土”五行,印度古吠陀本集所說的世界形成是基于“地、水、風、火、空”的五種自然因素,希臘古哲學家恩比多克裡斯也曾提出“氣、水、土、火”為宇宙間不變的四大元素。
總之,不論五行也好,五大也好,四大也好,都是指的物理界的基本元素,如果僅限于此而膠着于此,那麼發展的結果便是唯物論者,所以這些思想也是唯物論的先驅。
佛教所講的四大,也有小乘與大乘的不同。從大體上說,小乘佛教所說的四大是指造成物質現象的基本因緣,稱為四大種,意思是說,地、水、火、風是形成一切物質現象的種子,一切的物象都是由于四大的調和分配完成,四大和諧便會欣欣向榮,四大矛盾便會歸于毀滅,物理現象是如此,生理現象也是如此,所以佛教徒把病人生病稱為“四大違和”。
小乘佛教觀察四大種的目的,是在使人看空我們這個由四大假合而成的色身,不以色身為實在的我,不因執取色身為我而造種種生死之業,一旦把我看空,便會進入小乘的涅盤境界,不再輪回生死。
大乘佛教所說的四大不是指的根本元素,而是指的物态的現象,是假非實,是幻非實,對于物象的形成而言僅是增上緣而非根本法,雖也承認四大為物象的種子,但不以為四大是物象的真實面貌。
佛教講“四大皆空”,是沿用着印度固有的思想而再加以深刻化及佛教化,因為地、水、火、風的四大元素是宇宙物理的,比如山嶽土地屬于地大,海洋河川屬于水大,陽光炎熱屬于火大,空間氣流屬于風大。
如把它們化為人體生理的,比如毛發骨肉屬于地大,血液分泌屬于水大,體溫屬于火大,呼吸屬于風大;若從四大的物性上說,堅硬屬于地大,濕潤屬于水大,溫暖屬于火大,流動屬于風大。但是不論如何分析四大,四大終屬于物質界而無法概括精神界。所以唯物論者以四大為宇宙的根源,佛教則絕不同意這樣的說法。