雲南彜族人數最多。雲南是我國民族種類最多的省份,除漢族以外,世居少數民族有彜族、哈尼族、白族、傣族、壯族、苗族、回族、傈僳族等,其中人口最多的是彜族。彜族是中國第六大少數民族,民族語言為彜語,屬漢藏語系藏緬語族彜語支,有北部、東部、南部、東南部、西部、中部6種方言,其中包括5個次方言,25個土語。
彜族:
彜族主要分布在滇、川、黔、桂四省(區)的高原與沿海丘陵之間,主要聚集在楚雄、紅河、涼山、畢節、六盤水和安順等地,涼山彜族自治州是全國最大的彜族聚居區。
新中國成立前,由于地區和方言不同,彜族支系繁多,有許多不同的他稱和自稱,主要的他稱有“夷”、“黑彜”、“白彜”、“紅彜”、“甘彜”、“花腰”、“密岔”等。
主要的自稱中,雲南昭通、武定、祿勸、彌勒、石屏,四川大、小涼山的彜族自稱“諾蘇”、“納蘇”、“聶蘇”,這部分彜族約占總人口的1/2。雲南哀牢山、無量山及開遠、文山、馬關一帶的彜族自稱“密撒(潑)”、“臘蘇(潑)”、“濮拉潑”、“尼濮”等。貴州的彜族自稱“糯蘇”、“納”、“諾”、“聶”等。
新中國成立後,經過民族識别,按照廣大彜族人民的共同意願,以鼎彜之“彜”作為統一的民族名稱。