李白此詩寫于天寶十五年,也就是安祿山叛亂的第二年六月,李白從安徽的宣城來到了長江邊上的廬山。
《望廬山瀑布二首》有兩首詩,一為五言古詩,一為七言絕句。這兩首詩,緊扣題目中的“望”字,都以廬山的香爐峰入筆描寫廬山瀑布之景,都用“挂”字突出瀑布如珠簾垂空,以高度誇張的藝術手法,把瀑布勾畫得傳神入化,然後細緻地描寫瀑布的具體景象,将飛流直瀉的瀑布描寫得雄偉奇麗,氣象萬千,宛如一幅生動的山水畫。
其中第二首七絕日照香爐生紫煙曆來廣為傳誦。其前兩句描繪了廬山瀑布的奇偉景象,既有朦胧美,又有雄壯美;後兩句用誇張的比喻和浪漫的想象,進一步描繪瀑布的形象和氣勢,可謂字字珠玑。