大約450萬年前,人和猿開始分化,産生臘瑪古猿,由臘瑪古猿演化成200萬年前的南方古猿,進一步發展為現代人類。
早期猿人階段。大約生存在300萬年到150萬年前,已具備人類基本特點,能直立行走,制造簡單的礫石工具。
晚期猿人階段。大約搜索距今200萬年到30萬年前,身體象人,腦量較大,可以制造較進步的舊石器,并開始使用火。
早期智人階段。距今10-20萬年到5萬年前,逐漸脫離猿的特征,而和現代人很接近。
晚期智人階段。大約4-5萬年前,這時的人類的進化出現了明顯的加速,在形态上已非常象現代人,在文化上,已有雕刻與繪畫的藝術,并出現裝飾物。在晚期智人階段,現代人開始分化和形成,并分布到世界各地。