1626年1月努爾哈赤發起甯遠之戰,明朝守将袁崇煥以葡萄牙制的紅夷大炮擊敗之,兵退盛京。同年四月,努爾哈赤又親率大軍,征蒙古喀爾喀,“進略西拉木輪,獲其牲畜”。五月,明将毛文龍進攻鞍山,努爾哈赤回師盛京。七月中旬,努爾哈赤身患毒疽,七月廿三往清河湯泉療養,八月初七,大漸,十一日,乘船順太子河而下,病逝于叆福陵隆恩門雞堡,終年六十八歲。努爾哈赤死因衆說紛纭,一說是在甯遠受到炮擊重傷而死。但事實上努爾哈赤是在甯遠之戰之後8個月才死去,中間還遠征了蒙古。根據支持袁說法的學者考證,努爾哈赤的死因應是抑郁症。馳騁疆場的沙場老将竟敗于進士出身袁崇煥之手,精神上受到很大的創傷.再者鞍馬勞累,積勞成疾,對于傳位大事,萌含着家庭之變,也是深懷隐憂。至于他當時有無受傷,此為滿人所忌,今日已經無法考證。努爾哈赤死亡的時的年齡已經超過當時普通人的平均壽命。