我們一起來看看高甲戲的發展曆史及其興盛曆程，就像（俄國作家）列夫·托爾斯泰說的“戲劇，作為一種藝術，并非什麼永遠存在和固定不變的東西，而是在晚上的那短短的幾個鐘頭裡不斷生長、不斷發生着的東西。”

　　可能感興趣》》高甲戲的傳統劇目及其分類介紹

　　高甲戲，流行于以泉州為中心的閩南方言區和港、澳、台地區以及東南亞閩南華僑聚居地。

　　高甲戲前身是“宋江戲”。據老藝人陳坪（1884～1957年）稱，聽其師傅代代相傳說：明末清初，閩南沿海農、漁村莊，每逢迎神賽會喜慶節日，村民們有裝扮梁山好漢遊行于村裡的，間或就地作簡短表演。由此出現兒童演出宋江故事，時稱為“宋江仔”。清道光（1821～1850年）以後，由成年人扮演的戲班，群衆稱為“宋江戲”。

　　宋江戲以武打為主，其套數多采用民間的“刣獅”（即由藝人裝扮成武士，手執各種武器，分别與雄獅搏鬥），現存舞台上的武打套數“冷煎盤”、“大碰場”、“鳳擺尾”等保留着“刣獅”的傳統表演，也吸收了提線木偶的武打，稱為“嘉禮打”。

　　樂器用大小唢呐，配以南鑼、南鼓。宋江戲保留下來的劇目有《李逵大鬧忠義堂》、《搶盧俊義》、《扈三娘替嫁》等。南安嶺兜村的“宋江戲”藝人與漳州來的竹馬戲藝人及一名歸僑合辦一戲班，班名“三合興”。它突破專演宋江故事的局限，演出半文半武戲，劇目有《郭子儀拜壽》、《困河東》、《斬黃袍》、《逼宮》等。合興戲出現後，很受群衆歡迎，戲班也增多了。

　　“合興戲”在發展過程中，“宋江戲”仍然存在，二者除劇目可以互演外，基本功和表演程式也互相吸收。當時有規定，進合興戲的藝人，必須能演“桶内戲”（即宋江戲的定型劇目）才能入合興班演“桶外戲”（即合興戲的幕表戲），二戲逐漸融合，至清末，宋江戲與合興戲統稱高甲戲。

　　高甲戲的稱謂據傳：因演出時搭高台，穿戰甲，拿戈槍，故觀衆叫做“戈甲戲”（“戈”與“高”閩南語音同）。另有一說：戲班到海外演出，僑胞稱家鄉來的戲是高等甲等戲，戲班回來就自稱為“高甲戲”。還有一說，是高甲戲有九個角色故稱“九角戲”。閩南觀衆則稱之為“大班”、“土班”。

　　20世紀20至40年代，高甲戲發展很快，在晉江、南安、惠安、同安、安溪、永春、德化就有400多個戲班，年年都有戲班到菲律賓、新加坡、印尼等國演出。各班競技激烈，先後湧現出“十大虎班”：“前五虎”為“福慶成”、“舊大福”、“福勝興”、“福金升”、“金秀春”；“後五虎”為“新秀春”、“大祥春”、“金成興”、“新大福”、“福聯興”。最好的稱“龍班”，即“金蓮升”，故有“一龍破五虎”之說。

　　20世紀30年代，有些戲班已不滿足于在農村草台流動演出，他們繼續走出國門，足迹遍及東南亞諸國。這一期間，出國的戲班達到高潮，計有：新連興（1929－1935年）、三妹班（1929－1938年）、福連芳（1930－1933年）、錫坑班（1934－1937年）、桑林社（1934－1937年）、全和興（1934－1936年）、協義社（1937年）、福順興（1936－1937年）、金春寶（1936年）、尚義社（1936－1937年）、小丁班（1936年）、新金春（1936年）。1938年因第二次世界大戰爆發，這些出國的班社于戰前先後回國。

　　1950年泉州市曾分期分批集中高甲戲藝人學習，以“泉州市高甲戲劇團”為例，它就是在那時“戲改”中，從五個民間職業劇團――“新秀春班”、“三合和班”、“福慶成班”、“新連升班”、“通華興班”――中抽調最優秀演員數十人，組成的。

　　他們是：董義芳、吳遠宋、施純送、許仰川、柯賢溪、劉再生、林秀來、陳子良、柯賢克、蔡秀英、黃秀郎、林固子、陳玉燕、林賢殿、施義燒、蔡文煌、田雞仔、吳尊榮、肖迪頻、肖光椅、姜金龍等。

　　後又陸續調入一批對編劇、導演、作曲、舞美等具有專業水平的新文藝工作者，他們是：王冬青、呂文俊、楊波、張伯萍、陳枚生、王振權、王大弼、蔡展龍、佘楷模等人，與藝人長期合作，高甲戲從此開始由草台藝術轉入劇場藝術。