周武王滅商之後,将國都從豐遷至鎬,為鎬京,建立周王朝,為鞏固統治,武王分封諸侯,大封皇族及功臣,如封姜尚于齊、召公奭于燕等,另封纣王之子武庚于朝歌,又封其弟管叔鮮、蔡叔度、霍叔處為"三監",以監視武庚的行動。前1043年,周武王殁,子誦即位,是為周成王,因成王年幼,由周公旦輔政,代理天子職權,後世皆以周公稱頌。
周公旦的封地在魯,因輔佐成王無法就藩,于是派其子伯禽代為就藩,臨走時,周公對伯禽說:“我是文王的兒子,武王的弟弟,當今天子的叔叔,你說我的地位如何?”伯禽說:“自然是很高了。”周公說:“對,我的地位的确很高,但每次洗頭的時候,一旦碰到緊急事情,就馬上停止洗頭,将頭發握在手裡,處理完事情才能繼續;每次吃飯的時候,聽到有人求見,就把來不及咽下的飯菜吐出來,去接見那些求見的人,我這樣做,還怕天下賢才不到我這來呢。你到了魯國之後,不過是一個封國國君,可不能驕傲。”伯禽連連點頭,表示一定記住周公的話,這便是“周公吐哺,天下歸心”。
然而,周公盡心盡力輔佐成王,可三監(蔡叔度、管叔鮮、霍叔處)看不慣周公旦輔政,到處造謠說周公要篡位,于是聯合武庚叛亂。武庚因長期受到監視,内心盼望周朝内亂,好恢複殷商王朝,便聯絡殷商遺民,與三監一起叛亂,史稱"三監之亂"或管蔡之亂、武庚之亂。周公旦不得已出征,他聯合召公奭,并授權姜尚征讨東方不服從周朝的東夷。花了三年,平定叛亂,武庚及管叔鮮被殺,蔡叔度被流放,霍叔處被廢為庶民。周公旦感到中原難以掌控,特别是商朝遺民,于是秉承在鎬京東面建設新都洛邑,是為成周,并将商朝遺民遷到這裡,派兵監視。周公輔政七年,為周朝制定了一套典章制度,到成王二十歲時,歸政于成王。
周公輔成王
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