佛塔,也被稱作浮屠,最早起源于印度,是用來供奉舍利、經卷或法物的。佛教傳入中國後逐漸形成了漢傳佛教,佛塔的建築材質和樣式也偏向于漢化。後來經過不斷的演變便成為了佛教的标志性建築。
漢朝時期,沿着絲綢之路便可以看到古印度半圓形的“窣堵波”。由于年代十分的久遠,現存的遺址已經變成了殘破的土丘。但仔細觀察不難發現這些土丘就是之前的“窣堵波”,這大概也是我們所發現的漢代所建造的最早的佛塔了。如果把佛塔在中國的演變史比作一棟高樓,那麼,這些土丘就是這棟高樓最底層的地基。
隋唐時期,經濟文化發展的都十分繁榮,同時在建築和藝術方面也有着較大的成就。這一時期的建築風格就是宏偉壯大,活力四射,與當時的時代精神十分契合。唐長安的大雁塔,是當時名聲最盛的佛塔了。此塔初建時隻有五層,後改建成七層樓閣式塔,大曆年間又改建為十層,而後因慘遭戰亂隻剩下了七層。此時期的佛塔建造已經達到了成熟的階段。
到了明清,但屬于佛塔的建造就相對減少了,而且樣式也是延續前代,絲毫沒有創新之舉。中國佛塔的建造逐漸走向衰落。自漢至清以來,佛塔約經曆了兩千餘年的演變與發展,它的布局和結構不斷的變化着,每個朝代都呈現出了各自的特色,使佛塔文化異彩紛呈。
佛教文化自傳入中國以來,就不斷的與本民族的文化相融合。佛塔的不斷演變與發展,更是成為了佛教中國化的藝術見證。中國化的佛塔,樣式千姿百态,種類更是十分繁多,它們以不同的形式遍布在中華大地。他們不僅是曆史留下的名勝古迹,同時也浸透着深厚的人文内涵,時刻激勵和警醒着後人,供他們所瞻仰學習。
與此同時,佛塔伴随着佛教的世俗化發展趨勢而與民衆的日常生活開始息息相關。具有中國人文社會特色的佛塔形式便由此出現,佛塔是佛教中國化的曆史見證。我們可以通過佛塔的演變研究佛教中國化的曆史進程。佛塔,憑借着其千變萬化、雄偉挺拔的身姿,為祖國的大好河山增添了濃墨重彩的一筆,而且為佛教的傳播提供了廣闊的平台,成為了佛教标志性的建築。同時在世界建築史上,也為中華民族赢得了光彩。
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