天珠是由藏語音譯過來的，天珠是指使用純天然材料僅經過打磨而成的筒珠，為什麼叫天珠現在無法考證了，因為年代過于久遠了。天珠是民族文化的一部分，想了解有關天珠具體内容，那就接着往下看吧。

　　天珠的名稱何人所取已不可求證，港澳台叫天珠，藏族叫“絲”，漢族則稱“九眼珠”。奧地利藏學家勒内。德、内貝斯基。沃科維茨于公元一九五二年出版的《來自西藏的史前珠》及一九五三年出版的《西藏的神靈和鬼怪》兩本書中，均稱為“貓眼石”。

　　杜賓路易斯先生于公元一九八六年出版的《珠的曆史》書中提到這類珠子為“蝕刻或漂白的紅玉髓”。《新唐書》中記載：“吐蕃婦人辮發，戴不瑟瑟珠，雲珠之好者，一珠易一良馬。”着名的現代藏學家格勒博士在《藏族苯教的神》論文稱這種珠子為九眼勒子。

　　台灣着名的學者劉良佑教授在《天珠探秘》文中提到西藏學者通常稱天珠為“白瑪瑙勒子”，是藏族服飾勒子項圈材料的一種。台灣天珠商人林東廣在一九九七年出版的《西藏天珠》一文中從頭至尾稱天珠。

　　西藏先民認為，天珠是神創造的超自然之物，是自然生成的或天降下來的，如果有誰說天珠是“天人合一”的工藝品，會遭到他們強烈的反對。問許多藏族群衆天珠來自哪裡，他們講述着同一個古老的神話：在古代，天珠是神仙佩戴的裝飾物，每當珠子破損或稍有損壞，神仙就把他們抛灑下生物的化石，與鹦鹉螺、三葉蟲處于同一時代。

　　在喜馬拉雅定日一帶、藏北無人區化石山上都有人曾撿到過海螺化石天珠。老百姓的故事則說：曾經有一個人在高山之巅見到這樣一隻蟲子，他用帽子撲它并将它罩住。當他挪開帽子時，蟲已經石化了，成了一粒天珠。R.内貝斯基—沃科維茨博士在其《西藏的史前珠子》一文中講述西藏西部阿裡地區的一個傳說。

　　人們認為，天珠起源于茹多克附近的一座山上，遇上大雨天珠如溪流般地沿餘坡瀉而下。然而，有一天，一個巫婆用“邪惡的目光”盯着那座山，于是天珠馬上停止流淌。直至今日，在天珠不斷流出的地方還可以看到頗具特色、眼睛紋路的天然天珠。

　　最早的天然天珠是由海螺化石打磨而成，後來由于化石的稀缺，古西藏人開始采用一種含玉質及瑪瑙成分的沉積岩打磨天珠，這種沉積岩有極強的磁場，天然形成的規則圖案，以眼球為主，輔以三角形、四邊形等，據稱可辟邪。琢磨後的成品凸顯眼球妝紋飾，是價格無法估量的佛教聖物－－天珠。

　　再後來由于九眼石頁岩的稀缺，西藏古人開始模仿沉積岩的圖案采用草藥配置顔色在瑪瑙上人工繪制天珠，之後高溫燒制。這種古老的加工方法已經失傳。現如今随着藏傳佛教的興起人們開始大批加工天珠，人工天珠多數采用含鉛的塗料畫的眼睛，然後在高溫燒制。