公孫勝不征方臘是情節需要,若公孫勝去,梁山不會有那麼大損失,無法解釋梁山好漢敗亡星散的原因。公孫勝随隊參加征讨大遼、田虎、王慶的戰役,但沒有參加征方臘一役。因為他的師傅羅真人敏銳的意識到出征方臘困難重重,為不讓徒弟公孫勝冒險,故執意将其留在身邊。
半仙羅真人送給宋江的八句法語中,後四句是這麼寫的:始逢冬暮,鴻雁分飛;吳頭楚尾,官祿同歸。“始逢冬暮”暗指方臘;“鴻雁分飛”暗指梁山兄弟生死離别;“吳頭楚尾”指宋江自吳地(江州)造反,而最終死于楚州;“官祿同歸”可能是指梁山兄弟雖生死離别,但總算都得到了朝廷封賞。羅真人已知征方臘前途兇險之極,自然不會讓愛徒去冒險。