每年12月25日是西方傳統節日聖誕節。聖誕節又稱耶誕節，耶稣誕辰，譯名為“基督彌撒”，是全世界大多數基督徒紀念耶稣誕生的日子。那麼和聖誕節有關的曆史文化都有哪些呢？和民族文化一起來了解了解。

　　紀念耶稣出生據說耶稣是因着聖靈成孕，由聖母瑪利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉谕約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶稣”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。

　　當馬利亞快要臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和馬利亞隻好遵命。他們到達伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，隻有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶稣要出生了。于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶稣。後人為紀念耶稣的誕生，便定十二月二十五為聖誕節，年年望彌撒，紀念耶稣的出世。

　　羅馬教會設立世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念耶稣降生和受洗的雙重節日、稱為“主顯節”（Epiphany），亦稱“顯現節”，即上帝通過耶稣向世人顯示自己。當時隻有那路拉冷的教會例外，那裡隻紀念耶稣的誕生而不紀念耶稣的受洗。

　　後曆史學家在羅馬基督徒習用的日曆中發現公元354年12月25日頁内記錄着：“基督降生在猶大的伯利恒。”經研究，一般認為12月25日伴為聖誕節可能開始于公元336年的羅馬教會，約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞曆山大裡亞，那路撒冷的教會接受得最晚，而亞美尼亞的教會則仍然堅持1月6日主顯節是耶稣的誕辰。

　　月25日本是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節日，同時太陽神也是羅馬國教衆神之一。這一天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒把這一天當作春天的希望，萬物複蘇的開始。基于此原因，羅馬教會選擇這一天作為聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。

　　後來，雖然大多數教會都接受12月25日為聖誕節，但又固各地教會使用的曆書不同，具體日期不能統一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（ChristmasTide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之内慶祝聖誕節。自從12月25日被大多數教會公認為聖誕節後，原來1月6日的主顯節就隻紀念耶稣受洗了，但天主教會又把1月6日定為“三王來朝節”，以紀念耶稣生時東方三王（即三位博士）來朝拜的故事。随着基督教的廣泛傳播，聖誕節已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群衆的一個重要節日。

　　聖誕老人在公元四世紀的時候，尼古拉斯出生在小亞細亞巴大拉城，家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，不幸他的父母早逝。尼古拉斯長大以後，便把豐富的财産，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻身教會，終生為社會服務。尼古拉斯後來作了神父，而且還升為主教。他一生當中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，聖誕老人是他後來的别号，這個名字是出自他暗中送錢，幫助三個女孩子的故事。

　　尼古拉斯死後被尊為聖徒，是一位身穿紅袍、頭戴紅帽的白胡子老頭。每年聖誕節他駕着鹿拉的雪橇從北方而來，由煙囪進入各家，把聖誕禮物裝在襪子裡挂在孩子們的床頭上或火爐前。