玻璃最初由火山噴出的酸性岩凝固而得,在商代的時候中國人就制造出了琉璃玻璃。公元12世紀,出現了商品玻璃,并開始成為工業材料。18世紀,為适應研制望遠鏡的需要,制出光學玻璃。1874年,比利時首先制出平闆玻璃。
玻璃:玻璃是非晶無機非金屬材料,一般是用多種無機礦物(如石英砂、硼砂、硼酸、重晶石、碳酸鋇、石灰石、長石、純堿等)為主要原料,另外加入少量輔助原料制成的。它的主要成分為二氧化矽和其他氧化物。普通玻璃的化學組成是Na2SiO3、CaSiO3、SiO2或Na2OCaO6SiO2等,主要成分是矽酸鹽複鹽,是一種無規則結構的非晶态固體。廣泛應用于建築物,用來隔風透光,屬于混合物。另有混入了某些金屬的氧化物或者鹽類而顯現出顔色的有色玻璃,和通過物理或者化學的方法制得的鋼化玻璃等。有時把一些透明的塑料(如聚甲基丙烯酸甲酯)也稱作有機玻璃。