甜賽素是其化學名稱為環己基氨基磺酸鈉,是食品生産中常用的添加劑。分子式C6H12NNaO3S,分子量201.2。白色結晶或白色結晶粉末,無臭,味甜,易溶于水,難溶于乙醇,不溶于氯仿和乙醚。在酸性條件下略有分解,在堿性條件下穩定。為無營養甜味劑,濃度大于0.4%時帶苦味。
根據我國食品衛生法(1995年)的規定,食品添加劑是為改善食品色、香、味等品質,以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的人工合成或者天然物質。目前我國食品添加劑有23個類别,2000多個品種,包括酸度調節劑、抗結劑、消泡劑、抗氧化劑、漂白劑、膨松劑、着色劑、護色劑、酶制劑、增味劑、營養強化劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、香料等。