1、李斯、趙高矯诏逼死扶蘇和蒙恬蒙毅之後,北方防禦匈奴的三十萬長城軍歸王離指揮。陳勝吳廣領導的農民軍發展到數十萬人,逼近鹹陽,章邯本非軍事将領,而是一個稅官。章邯臨危受命,率七十萬骊山刑徒東擊農民軍,大破民軍,農民軍統帥周文自殺。秦二世命令天下秦軍馳援章邯,此時章邯的軍隊已經從刑徒變成了秦軍精銳,章邯一路向東,在定陶殺死項羽之叔項梁,後率近三十萬秦軍北上擊趙。
2、此時邊防軍王離也率二十萬長城軍南下,兩支秦軍大破趙都邯鄲,包圍趙王于巨鹿。後項羽破釜沉舟,巨鹿一戰斬殺王離秦軍二十萬。後來章邯恐懼,率二十萬秦軍殘軍投降項羽。項羽不久又将這二十萬秦軍全部坑殺。
3、秦始皇派任嚣和趙佗率五十萬秦軍南征百越。後來中原大亂,趙佗殺秦朝置于南海的官吏,對秦朝滅亡袖手旁觀。趙佗在南越自立為王。這五十萬秦軍就與當地人融合,沒有參與秦末戰争和楚漢戰争。