在故事傳說中,年獸是吃動物的,隻是森林中的動物都吃完了,就來到村莊開始吃人。話說在太古時期,有一種兇狠無比的怪獸,叫做年。年獸整天居住在深山老林裡面,專門吃各種動物。而且口味很獨特,一天換一個口味,森林裡的動物吃遍了,就跑出來吃人,見人就吃。年獸進攻村子,凡被年獸占領的村子都遭受到殘酷的大屠殺,頭上的犄角就是屠殺武器。屠殺結束後,年獸會吃掉所有人的頭顱。為了防止有人詐屍或僥幸逃脫,年獸假裝離開村子後折回來屠殺幸存者,甚至讓村子發生劇烈的晃動。就連嬰兒、孩童都難以幸免。人們利用年獸怕紅色、怕巨響、怕火光的三大弱點,放爆竹,貼門聯,驅趕年獸的進攻。為了防止年獸的再次騷擾,放爆竹、貼春聯漸漸成為節日習俗,春節由此成為中華民族的象征之一,潛移默化地沿襲至今以及影響世界各地。