京劇紅臉一般表示忠勇、正直,如關羽、關勝、吳漢等;黑臉一般表示剛正、粗魯、兇猛,如張飛、項羽等;白臉一般表示陰險、狡詐,如曹操、趙高、司馬懿、董卓、伊利等。
京劇,曾稱平劇,是中國五大戲曲劇種之一,腔調以西皮、二黃為主,用胡琴和鑼鼓等伴奏,被視為中國國粹,位列中國戲曲三鼎甲"榜首"。徽劇是京劇的前身。清代乾隆五十五年(1790年)起,原在南方演出的三慶、四喜、春台、和春,四大徽班陸續進入北京,他們與來自湖北的漢調藝人合作,同時又接受了昆曲、秦腔的部分劇目、曲調和表演方法,民間曲調,通過不斷的交流、融合,最終形成京劇。京劇形成後在清朝宮廷内開始快速發展,直至民國得到空前的繁榮。