常熟曾趙園 邱 磊攝

到過江蘇常熟的人，都無法抵禦它的魅力，包括它的山，它的水，它的婉約，它的文化和百姓的生活方式。當地人說閑情雅緻的休閑已流傳在他們的血脈和生活中。虞山邊、尚湖畔、書房裡、田園中……常熟散發着五種味道，吸引着人們前來尋找心靈休憩的歸宿。

山水氣

在江南一望無際的水鄉澤國中，虞山就像一座地标，讓常熟處于唯美的山水格調之中。常熟的山水氣源自山水相依，俯瞰虞山、尚湖，呈陰陽八卦型，是湖、山、城、人和諧共生的典範。

商周之際的江南先祖仲雍、春秋時期的“南方夫子”言偃，先後葬于虞山，讓這座小山在曆史的早期率先成為江南區域不容忽視的“文化高地”。明朝，常熟就開啟了“七溪流水皆通海，十裡青山半入城”的時代，一城之内，虞山宛若天然幕布，俯仰皆得，琴川河、尚湖、昆承湖等水網通江達海，整個古城就似一座巨大的山水園林。

常熟古城曆史上就是旅遊勝地。蘇州地區有本《吳地志》，裡面就曾提到姜太公曾遊曆到常熟，在常熟這個地方釣魚。這讓常熟古城很早就成為江南地區理想的栖居之地。

美食味

常熟是令“吃貨”鐘情的地方。常熟菜屬于蘇幫菜體系，雖然和蘇州同為人文荟萃、物産豐饒之地，但常熟美食濃淡相宜，清雅适口，最出名當數常熟蒸菜。蒸菜的烹調手法講究，保持着食物的原汁原味，不破壞營養價值，蒸菜湯料的制作也很有講究，一道好菜，需要花大量精力。

品正宗常熟美食，首選是常熟蒸菜研發中心。這裡由張建中、顧美剛、王振飛三位中國烹饪大師掌勺，他們将常熟蒸菜美食的傳承和創新做到了極緻。品嘗接地氣的常熟蒸菜要去得意樓，那裡是民間食客的美食之地。

書卷氣

清代學者葉德輝曾感歎常熟藏書風氣之盛，稱“一邑之收藏，為中原之甲秀”。明代，在常熟一地就有150多位藏書家，明清兩代近300人，無論是藏書的質量，還是藏書家的數量，常熟都是獨具優勢，這也使之成為中國私家藏書中心地。這裡有中國藏書樓的活化石——脈望館。在紅豆山莊的绛雲樓曾演繹了一場東南文宗錢謙益和一代才女柳如是的傳奇愛情故事。明末清初藏書家毛晉的汲古閣，至今仍被人所津津樂道。晚清最著名的四大藏書樓之一的鐵琴銅劍藏書樓在古裡鎮，那裡有一條修複好的古街區，為新古裡知旅街區,街上有五家不同類型的書店。

說到藏書，自然少不了翁同龢和言偃這兩位才子。翁同龢先後擔任同治和光緒兩位皇帝的老師。言偃是孔子唯一的南方弟子，對吳文化甚至是江南的儒家思想都有着深遠的影響。

文藝味

走進常熟，濃厚的文藝味兒撲面而來。“常熟虞山赭石硯”是中國名硯之一。元代大畫家黃公望用虞山赭石作畫，發明了“淺绛山水”畫法。如今，“赭石硯”的非遺傳承人宗洪興老先生在黃公望紀念館，向人們展示黃公望代表作《富春山居圖》的主要顔料赭石。

自古以來，古琴是常熟的象征。常熟别稱“琴川”。虞山琴派是中國古琴藝術的重要流派之一，明末以虞山命名。虞山琴派是中國第一個有代表人物、代表琴譜、理論綱領和地域特色的琴派。虞山琴派如今遍布海内外，大江南北。在故鄉常熟，虞山派古琴藝術得到持續深入的繼承和發展。常熟古琴藝術館已成為遊客感受古風琴韻的好去處。

生活味

當地老百姓的生活簡約而精緻。有人說，安逸的常熟是個适合養老的地方，一個似乎真正能讓人住下來休閑度假的地方。外地遊客到常熟，學着做一天常熟人，體驗常熟人的生活方式。“常熟的文化、古城、茶、琴等體現出的小生活讓人印象深刻。”這是一名外地學者對常熟的最好诠釋。在長三角經濟比拼的洪流中，常熟人以一種從容豁達的秉性，延續着過去富足又自在的小日子。“天下常熟，世上湖山”被視為對常熟自然與文化内涵最為精到的概括。