在中國傳統文化中,有很多有趣的現象。比如大家所熟知的牛頭馬面和黑白無常,這兩大組合,從定義上看,他們是兩大勾魂使者組合,屬于陰差一類。難麼他們之間有什麼區别呢?這還要從兩者之間的來曆說起。在牛頭馬面中,牛頭又叫阿傍、阿防。《五苦章句經 》介紹說:“獄卒名阿傍,牛頭人手,兩腳牛蹄,力壯排山,持鋼鐵钗。”
馬面又叫馬頭羅刹。“羅刹”為惡鬼,故馬頭羅刹即馬頭鬼。其形象為馬頭人身,與牛頭是老搭檔。《楞嚴經》卷八上面記載:“亡者神識,見大鐵城,火蛇火狗,虎狼獅子,牛頭獄卒,馬面羅刹,手持槍矛,驅入城内,向無間獄。”
黑白無常,也簡稱為無常。白無常名為謝必安,臉上始終是滿面笑容,身材高瘦,面色慘白,口吐長舌,戴着的官帽上寫有“一見生财”四字,其意思是指希望那些恭敬神明的人士好運常在。
黑無常名為範無救,和白無常相比,黑無常面容兇悍,身寬體胖,個小面黑,戴着的官帽上寫有“天下太平”四字,意思是指對那些違抗法令且身負罪過的人士決不饒恕。
由此可見,牛頭馬面原本是羅刹妖怪,後來成為了陰間的勾魂使者。而黑白無常,是人間普通人去世後,化身為勾魂使者,這是他們之間的第一個區别。
他們的第二個區别是,黑白無常在陰間地府主要負責勾魂,也就是出差到陽間辦案,将人的魂魄押送回來,然後交給牛頭馬面。魂魄交給牛頭馬面之後,再由他們負責押送魂魄前往判官處審判。
當然也有一種說法是,黑白無常主要勾魂的對象是一些普通人,而牛頭馬面主要對付的是那些罪孽深重的人士,勾魂的難度不同,相對來說,牛頭馬面更厲害一些。
明白了他們之間的區别,至于誰更厲害一些,誰的地位更高一些,自然也就可以一目了然了。從分工上看,黑白無常負責的工作難度低于牛頭馬面;同時在地府排名中,黑白無常被稱為七爺和八爺,而排在他們前面的,還有文武判官、牛頭馬面、枷爺、鎖爺六位,所以可見牛頭馬面的地位要高于黑白無常。
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