1、1886年5月1日,芝加哥的二十一萬六千餘名工人為争取實行八小時工作制而鬥争,終于獲得了勝利。1889年7 月第二國際宣布将每年的五月一日定為國際勞動節。1890年5月1日,歐美各國的工人階級率先走向街頭争取合法權益。從此,每逢這一天勞動人民都要慶祝。
2、新中國成立以後,中央人民政府政務院于1949年12月将5月1日定為法定的勞動節,是日全國放假一天。每年的這一天,舉國歡慶,人們換上節日的盛裝,興高采烈地聚集在公園、劇院、廣場,參加各種慶祝集會或文體娛樂活動,并對有突出貢獻的勞動者進行表彰。