大涼山一彜族村寨的村民老張在山林裡發現了一隻“六不像”的動物，并用手機抓拍了幾張相片。圖片中的動物臉面似狐、雙眼如貓、尖嘴類鼠、耳朵像兔、腳爪若鴨、尾同松鼠，毛色灰黑，大小像半大小狗，奔跑迅速，跑快時前爪離地，能攀岩爬樹。

看着烏黑明亮的大眼睛，毛茸茸的長尾巴，大家以為是一隻“飛狐”，這個小動物蜷縮在樹枝上，白頭、身棕紅、大黑尾巴，東瞧西望，十分警惕。經專家判斷，這是一隻被當地人稱為“飛鼠”的野生動物。

這家夥主要分布于緬甸、印度、泰國和中國的四川、重慶、湖南、湖北、廣西、陝西、雲南、台灣等地。冬天，紅白鼯鼠栖息在樹洞或岩洞裡，不再出外覓食，進入了冬眠，直到氣候轉暖，才恢複活動。

飛鼠學名叫做鼯鼠，也稱飛鼠或飛虎，俗稱寒号鳥、寒号蟲或寒搭拉蟲，是一種能夠滑翔的齧齒動物，中國特産的有3種：複齒鼯鼠、溝牙鼯鼠和低泡飛鼠。

它體形很像松鼠，适宜于在地洞黑暗的世界裡生活，巢築于樹洞中，晨昏活動頻繁，常單獨活動，以樹木的果實、種子、嫩芽、嫩葉以及昆蟲等為食。

鼯鼠體形中等，體長500-600毫米，尾較體短，長超過400毫米，後足長約80毫米。耳背上方無黑色叢毛，背毛黑褐色，腹毛深橙紅色。頭部和兩頰為淡褐灰色，耳内側具一淡紅色斑，眼周有橙紅色圈。頭短，發發達，體上半部毛呈暗黃褐色，體下面及腹面則為淡黃褐色，尾較體短，毛長呈黃褐色，耳朵橢圓型，外緣各有一簇黑色長毛。

其身體兩側前後腳之間有一層皮膜，身側的皮膜可以讓它從一棵樹“飛”到另一棵樹上，一般滑翔20-50米的距離，最遠可以滑翔200多米，遠看似乎是在像鳥一般飛行。

其實鼯鼠的飛行和鳥類的很大的不同，它的本質是滑翔。隻不過它在林木間跳躍的姿态，比較像滑翔而已。

鼯鼠不喜歡壘窩，居住現成的岩壁石縫或洞穴中；經常喜安靜，還膽小；它平常既怕寒冷，又怕高溫；它還有喜好就是定點排便。當然，除了這些，它的最擅長滑翔，一旦遇到敵害及特殊情況，展開飛膜從上往下滑行逃走。

鼯鼠也是夜行性動物，大部分時間都待在樹上，白天常常蜷伏在樹洞或地洞裡，用頭枕着尾巴睡覺，夜裡才是它們出來活動和覓食的時間。它們單獨活動，每次外出活動，最遠到達1公裡外的地方。

紅白鼯鼠還有個奇怪的特性，離洞再遠，總是要返回洞巢後，才把糞便排出來，因此享有“千裡覓食一處便”的好名聲。

鼯鼠的糞便是一味珍貴的中藥，叫做“五靈脂”。在中醫那堪稱浩瀚的藥材庫中，很多動物的糞便都是能夠入藥的。最知名的應該是蝙蝠的排洩物，也就是名為夜明砂的藥材。

飛鼠的糞便并沒有刺鼻的異味，反而有一種異香，所以在中醫裡被稱為五靈脂。這種藥一般是用來活血散淤的，由于産量比較少，所在在市面上售價不低。

現在鼯鼠因容易馴化而常被人們作為通人性的小寵物，不過很多網友都稱它為暴斃王：冷了死，熱了死，喂多死，喂少死，沒人陪死，玩多了死，反正各種暴斃方法都有。

不過，野生鼯鼠是國家二級保護動物，受國家法律保護，買賣或者宰殺、進食皆違法，作為寵物飼養也屬于違法行為。