1、故事講述的是老獵人召盤巴的第七條獵狗的故事。老獵人闖蕩山林40年,卻得不到一條稱心如意的獵狗,一直引以為憾。這第七條獵狗是軍犬的後裔,“攆山快如風,狩獵猛如虎”。老獵人愛狗如愛子,給它取名赤利,是傣族傳說中會飛的寶刀的意思。
2、可是在一次狩獵中,老人與赤利遇到了一頭兇猛的野豬,他一槍沒有能緻命,野豬卻向他猛撲過來。就在這生命懸于一發之際,赤利卻藏在草窠裡,不來解圍。
3、老獵人十分痛恨因膽小而背叛自己的赤利,狂怒之下,他把赤利綁起來痛打,還開鍋燒水準備把他殺死。和赤利一起長大的孫子艾蘇蘇憐惜赤利,割斷藤條把它放了。赤利逃到山林中,充滿了委屈。老獵人哪裡知道,就在他與野豬生死搏鬥的同時,一條劇毒的眼鏡蛇正在草窠裡向他襲擊,赤利那時也正在與毒蛇進行着一場無聲的搏鬥……
4、逃到大自然的赤利仍然是一匹猛犬,它靠獵捕為生,在大自然中倒也逍遙自在。在一次與豺狗群的戰鬥中,它咬死了所有成年的公豺狗,并成為這群豺狗的首領。
5、大約半年後,饑餓的豺狗群與正在放牧的召盤巴、艾蘇蘇相遇,它們瘋狂地發動襲擊,老獵人沒有備足武器,眼看就要遭遇不測。這時,赤利趕來了,它與豺狗群拼死厮殺,并在最後一刻用自己的生命保住了舊主人的性命。