經線連接南、北兩極。緯線是指向東西的線。另外經線特點是:經線指示南北方向,經線也叫南北線或子午線,兩條正相對的經線,形成一個經線圈。任何一個經線圈把地球表面平分為兩半球。
經線和緯線是人們為了在地球上确定位置和方向的,在地球儀和地圖上畫出來的,地面上并線。和經線相垂直的線,叫做緯線。緯線是一條條長度不等的圓圈。最長的緯線,就是赤道。因為經線指示南北方向,所以,經線又叫子午線。國際上規定,把通過英國格林尼治天文台原址的那條經線,叫做0°經線,也叫本初子午線。在地球上經線指示南北方向,緯線指示東西方向。東西半球分界線:東經160°西經20°。