有兩種說法:一是說貓有九條命,是因為當貓養到9年後它就會長出一條尾巴,每9年長一條,一直會長9條,當有了9條的貓又過了9年就會化成人形,這時貓才是真正有了9條命,在中國也叫九命貓妖。二是很久以前,有一隻據說是數學家的老貓在在廟宇門口打盹,生性懶惰平時做事總是心不在焉,除了吃飯外就隻是偶爾到附近抓幾隻蒼蠅吃,有一次掌管動物壽命長短的造物主特派使者希瓦之神經過,他看到貓身上所保存的自然優雅體态妩媚之至,眼睛不禁一亮,問貓你是誰?會做什麼?老貓說:“我是數學家,我很會數數兒。”“我會數到無窮盡。”“這樣的話,讓我開開心,為我數數吧。”老貓慵懶的開始數,可數到九就睡着了。希瓦之神說:“既然你會數到就就賜你九條命吧!”從貓便擁有九條命了。