天然紅豆杉要二十年以上才能開花結果,而人工苗隻要五六年就可以結果。
紅豆杉雌雄異株,雄株隻開花不結果,雌株隻結豆不開花,一般春季雄株開花後,旁邊的雌株将在不久後即于葉腋處生出豆來并不斷長大,秋天成熟。
紅豆杉為常綠喬木,20米左右,胸徑60至100厘米。小枝互生,葉螺旋狀着生,排成二列,條形,微彎,長1至4.5厘米,寬2至5毫米。果實球形堅果,假種皮,種子卵圓形。雌雄異株,異花受粉。花期3至6月,果期9至11月。散生于海拔500至3500米的山地林中,喜陰濕冷涼氣候,一般年均氣溫11.2攝氏度,年降水487.9毫米左右。