無線電通,也作電信工程,舊稱遠距離通信工程、弱電工程,是電子工程的一個重要分支。該學科關注的是通信過程中的信息傳輸和信号處理的原理和應用,該專業學習通信技術、通信系統和通信網等方面的知識,能在通信領域中從事研究、設計、制造、運營及在國民經濟各部門和國防工業中從事開發、應用通信技術與設備。,該學科是信息科學技術發展迅速并極具活力的一個領域,尤其是數字移動通信、光纖通信、Internet網絡通信使人們在傳遞信息和獲得信息方面達到了前所未有的便捷程度。
通信工程具有極廣闊的發展前景,也是人才嚴重短缺的專業之一。該專業學習通信技術、通信系統和通信網等方面的知識,能在通信領域中從事研究、設計、制造、運營及在國民經濟各部門和國防工業中從事開發、應用通信技術與設備。畢業後可從事無線通信、電視、大規模集成電路、智能儀器及應用電子技術領域的研究,設計和通信工程的研究、設計、技術引進和技術開發工作。
利用電來傳遞消息的通信方式稱為電通信,電通信一般可分為兩大類,一類稱為有線電通信,一類稱為無線電通信。利用無線電波傳輸信息的通信方式即稱為無線電通信,它能傳輸聲音、文字、數據和圖像等。與有線電通信相比,不需要架設傳輸線路,不受通信距離限制,機動性好,建立迅速,但傳輸質量不穩定,信号易受幹擾或易被截獲,易受自然因素影響,保密性差。
1873年,英國物理學家JC麥克斯韋在其《電學和磁學論》一書中,總結和發展了19世紀前期對電磁現象的研究成果,從理論上證明了電磁過程在空間是以相當于光的速度傳播的,光的本質是電磁波,從而建立了電磁理論。1887年德國物理學家HR赫茲在實驗中發現了電磁波,驗證了麥克斯韋的電磁理論。電磁理論的建立和電磁波的發現,為無線電通信的産生創造了條件。1895年俄國物理學家AC波波夫和意大利物理學家G馬可尼,分别成功地進行了無線電通信試驗。