玉,全稱玉石,是一種礦物質。玉有軟、硬兩種,平常說的玉多指軟玉,屬于最常見的珠寶之一。
玉按硬度分為硬玉和軟玉。軟玉狹義上是指和田玉,廣義上包括岫岩玉、南陽玉、酒泉玉等十多種軟玉,軟玉中新疆和田玉和岫岩玉曆史最為悠久。硬玉隻指翡翠。
顔色上,軟玉主要有白玉、青白玉、黃玉、紫玉、墨玉、碧玉、青玉、紅玉等。其中黃玉色如機油的是佳品,紫玉顔色通常為淡粉,墨玉實為碧玉上多黑點的玉,青玉實為暗淡發青的白玉。通常白玉最佳。硬玉即翡翠,顔色有白、紫、綠。可稱為冰地兒(白)或青地兒(綠)。綠色為最佳。三色翡翠的也稱為“桃園結義”或者“福祿壽”